外媒稱，美國科學家20日宣布，人類可能在太陽系的外圍發(fā)現(xiàn)了一顆過去未知的巨行星。

　　加州理工學院的研究人員發(fā)表的一項聲明說，這顆綽號“九號行星”的天體質(zhì)量約為地球質(zhì)量的10倍，它在遙遠的太陽系外圍有著一個“奇怪和極度拉長的軌道”。

　　該聲明說：“實際上，這顆新行星要花1萬至2萬年才能圍繞太陽運轉一圈。”該研究報告發(fā)表在《天文學雜志》上。

　　研究人員康斯坦丁·巴特金和邁克爾·布朗說，目前科學家還沒能直接觀察到這個天體。他們是通過數(shù)學建模和計算機模擬發(fā)現(xiàn)它的。

　　報道稱，科學家推測存在的這顆行星的質(zhì)量大約是冥王星質(zhì)量的5000倍。科學家認為，它的引力一直影響著太陽系外圍眾多矮行星的運動，尤其干擾了海王星之外柯伊伯帶中的天體。

　　加州理工學院的聲明解釋說：“就像一位父親通過推動讓秋千上的孩子保持弧線運動的軌跡，‘九號行星’輕輕推動柯伊伯帶中遙遠天體的軌道，從而使這些天體與這顆行星之間保持固定排列。”

　　加州理工學院天文學家邁克爾·布朗和該學院的行星科學家康斯坦丁·巴特金發(fā)表論文宣布，他們很可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一顆新行星。

　　布朗說：“過去人們曾多次談到太陽系還存在另一顆行星，但150年來，我們第一次可以說，我們有可靠證19世紀人們就夢想發(fā)現(xiàn)“X行星”——一個位于太陽系邊緣、理論上存在的巨大行星。

　　《天文學雜志》發(fā)表的新研究說，這個夢想或許已經(jīng)實現(xiàn)。雖然只是一些初步成果，但這些成果意味著，存在有力證據(jù)顯示，太陽系邊緣潛伏著第九顆行星，等待人們的發(fā)現(xiàn)。

　　加州理工學院天文學家、該研究報告的作者之一邁克爾·布朗對《科學新聞》雙周刊的記者說：“如果你說：‘我們有證據(jù)顯示存在X行星’，那么幾乎所有天文學家都會說：‘又來了，這些人肯定瘋了。’我也會這么說。”

　　布朗說：“這次不一樣，因為這次我們是正確的。”

　　報道稱，公正地說，布朗和他的同事康斯坦丁·巴特金還沒有發(fā)現(xiàn)X行星，但他們已經(jīng)提出充分理由表明它是存在的。他們的根據(jù)是另外6個天體的異常運動。這些天體漂浮在X行星的周邊。它們都有著非常扁的橢圓軌道，并且傾斜的角度也類似。

　　報道稱，如果真的存在第九行星，它可能是木星、土星、天王星和海王星的“表兄弟”。這些行星形成于40億年前，由巖石和冰的內(nèi)核膨脹成氣態(tài)巨行星。在這個過程中，X行星可能走失了。它躲到了太陽系黑暗的角落里，并在那里留了下來，不為人知。

　　加利福尼亞大學圣克魯斯分校的天文學家格雷格·勞克林對《紐約人》周刊的記者說：“如果它確實在那里，它幾乎肯定會是木星-土星-天王星-海王星群體的第五位成員。”