中國第33次南極科學(xué)考察隊搭乘的“雪龍”號科考船日前行駛到南緯78°41′羅斯海水域。這是“雪龍”號在南半球到達的最高緯度，也刷新了全球科學(xué)考察船在南極海域到達的最南紀(jì)錄。

　　羅斯海是南半球最高緯度的邊緣海，也是船舶所能到達的地球最南部海域，歷史上首次沖擊南極點的極地考察先輩、挪威籍探險家羅阿爾·阿蒙森正是選擇在羅斯海鯨灣附近登陸。

　　隨著羅斯冰架東部前緣逐年崩解后退，鯨灣岸線后移，水面不斷向南擴大。“雪龍”號船長朱兵介紹，當(dāng)日抵達這一新出現(xiàn)海域后，由于缺少水深、海底地形等一系列航行基本資料，只能一邊用水深儀掃描一邊摸索前進。憑借“雪龍”號在極地多年的航行經(jīng)驗，結(jié)合衛(wèi)星影像圖、氣象信息等進行綜合分析，科考隊才得以駛?cè)脒@片嶄新水域開展科考作業(yè)。

　　與航行挑戰(zhàn)共存的，是這片海域不容忽視的科考價值。第33次南極科考隊領(lǐng)隊孫波介紹，羅斯海從未像現(xiàn)在這樣成為國際科考競相研究的重點。多國科學(xué)家認(rèn)為，羅斯海保留著地球最后一個海洋原始生態(tài)系統(tǒng)，是最有可能揭示南極生命史的地方，更是研究氣候變化對南極乃至全球影響的天然理想實驗室。

　　抵達該海域后，科考隊利用箱式采集器和重力柱狀取樣器、生物垂直拖網(wǎng)、溫鹽深度儀、磁力計、重力儀等設(shè)備進行了考察觀測。這也是人類首次對這片新出現(xiàn)最南緯度海域開展的綜合科學(xué)調(diào)查。

　　孫波說，通過對海底沉積物等一些數(shù)據(jù)的調(diào)查，可以加深對羅斯海底層流與沉積搬運機制的認(rèn)識，驗證海盆演化歷史;通過海洋地球物理斷面調(diào)查，可以發(fā)現(xiàn)海底洋殼重力和地磁異常，研究海洋地質(zhì)構(gòu)造、重新認(rèn)識海底擴張史。

　　此外，這片海域此前一直被厚厚的冰層覆蓋，通過水文、化學(xué)、生物學(xué)、地質(zhì)與地球物理研究，可以了解冰架水、底層水形成與變化，認(rèn)識羅斯海深部生物地球化學(xué)過程與演變。